The Piano Guys

История проекта началась в магазине фортепиано в Сент-Джордже, штат Юта. Его владелец Пол Андерсон искал необычный способ рассказывать об инструментах через видео. В творческую команду вошли пианист Джон Шмидт, виолончелист Стивен Шарп Нельсон и музыкальный продюсер Эл ван дер Бек. Андерсон отвечал за видеопроизводство, и именно соединение разных навыков стало основой The Piano Guys.

Поэтому название не стоит понимать буквально. На сцене и в кадре особенно заметны Шмидт и Нельсон, но создание записи включает аранжировку, студийную работу, съёмку и монтаж. Видеоряд здесь не является случайным дополнением к музыке: место действия, движение и визуальная идея помогают выстроить настроение и представить знакомую мелодию по-новому.

Один из характерных приёмов проекта — соединение двух произведений в общей аранжировке. В Beethoven’s 5 Secrets музыка Бетховена встречается с Secrets группы OneRepublic. Другие работы обращаются к песням Coldplay, Кристины Перри, Тейлор Свифт и к киномузыке. При этом узнаваемая тема может переходить от фортепиано к виолончели и обратно.

Такой материал удобно слушать в несколько приёмов. Сначала определить знакомую мелодию, затем обратить внимание на сопровождение и, наконец, услышать, как соединяются разные источники. Хорошая аранжировка не просто ставит две темы рядом: между ними появляется общий ритм, гармоническая связь или похожий способ развития фразы.

Среди альбомов проекта — Wonders, вышедший в 2014 году, и двухдисковый 10, выпущенный в 2020-м к десятилетию общей истории. В юбилейной программе новые записи соседствуют с известными номерами, включая A Thousand Years и The Cello Song. Это позволяет проследить не только смену репертуара, но и развитие подхода к студийному звучанию.

Видеоклипы The Piano Guys известны съёмками среди природных ландшафтов и рядом с архитектурными памятниками. Но масштаб изображения не означает, что музыкальный интерес возникает только благодаря месту. Полезно отдельно послушать аудио: тогда отчётливее слышны распределение партий, дополнительные слои виолончели и переходы от спокойного эпизода к более насыщенному.

Для первого знакомства подойдут Beethoven’s 5 Secrets и A Thousand Years. В одной записи стоит следить за соединением нескольких музыкальных идей, в другой — за протяжённостью мелодии и постепенным ростом динамики. The Cello Song показывает, насколько разнообразную фактуру можно создать, записывая несколько партий одного струнного инструмента.

О роли виолончели подробнее рассказывает страница Стивена Шарпа Нельсона. Если после этих записей хочется попробовать подобную музыку самостоятельно, на уроках виолончели можно начать со знакомой песни и простого ансамблевого сопровождения. Важно понимать, какая партия ведёт мелодию, где требуется поддержать партнёра и как сохранить общий пульс. Именно эти навыки делают музыкальный диалог убедительным ещё до сложной студийной обработки.

Другие исполнители и музыкальные подходы — в подборке «Лучшие виолончелисты мира».